Une manière d’observer l’infiniment petit.

Voici un sujet très original et garantissant de magnifiques résultats à vos élèves, dont un retour en classe avec de nombreuses photographies sous le bras.

L’activité décrite ci-dessous est accessible sur nos Centres situés au Japon, au Canada et en France, et vous pouvez venir depuis n’importe quelle pays sur la Planète.

Outre le descriptif technique ci-dessous, la Classe de Découvertes proposée sur le thème « Ski & Cristaux de Neige » est décrite sur cette page du site.

La géométrie et la forme des cristaux [1] de neige peuvent nous permettre de comprendre la structure de la matière et en particulier l’agencement des molécules d’eau.

Conditions de croissance

Mais cette structure peut aussi nous indiquer l’histoire de la création de ces cristaux et donc les conditions météorologiques qui ont permis leur croissance [2].

Un atelier ou un projet d’une ou plusieurs semaines sur ce sujet permettra d’aborder les sujets scientifiques suivants :

 l’état de la matière (liquide - solide - gazeux).
 la météorologie (les nuages, les liens entre l’humidité et la température)
 le cycle de l’eau
 les cristaux (et dans une certaine mesure, les molécules)

Un diaporama de cristaux de neige vous est offert tout en bas de cette page.

Cliquer pour voir l’animation

Cette activité permettra d’aborder aussi des aspects techniques et expérimentaux intéressants tels que :

 la fabrication de cristaux (de glace, de sel, de sulfate de cuivre)
 la photographie de flocons de neige
 l’observation à la loupe binoculaire, au microscope
 la fabrication d’empreintes de flocons de neige

Classification

Enfin, une découverte de la nivologie (étude de la neige) permettra de comprendre les avalanches et autres phénomènes caractéristiques.

Des photos réalisées au Centre de Séjours Scientifiques Europe (France) ont permis de réaliser de belles bannières en compagnie des élèves de primaire et du secondaire.

Un diaporama de cristaux de neige vous est offert tout en bas de cette page.

Petite méthode de fabrication des flocons artificiels :

En toute simplicité [3] Matériel : 1 bouteille de plastique 3 pots 1 éponge Fil de nylon 4 aiguilles de couture Carton pour couvrir Neige carbonique

Protocole : 1. Rincer la bouteille. Couper le fond comme indiquer sur la figure. Faire un trou au fond pour passer le fil et 4 sur les cotés pour faire tenir l’éponge Couper l’éponge aux bonnes dimensions. 2. Passer le fil par le fond de la bouteille à l’aide d’une aiguille et lui faire traverser l’éponge. 3. Placer la bouteille tête en bas dans le dernier des 3 pots, il doit y avoir un pouce entre le rebord du pot et le fond de la bouteille. 4. Remplir le dernier pot de neige carbonique concassée à -60°C. 5. Mouiller l’éponge et la mettre dans le fond de la bouteille. 6. Couvrir avec le carton

Résultat : De petits cristaux devraient se former entre 5 et 10 minutes plus tard. Un cristal plus grand après 20 minutes. Si la température reste sous les -15°C, vous obtiendrez des dendrites si elle tend vers les -5°C, les cristaux prendront la forme de fishbones.

Toutes ces activités et bien d’autres peuvent être réalisées au cours d’une Classe Sciences « Ski et Cristaux de Neige » en Hiver

Diaporama

Cliquez sur cette frise pour lancer le diaporama et faites-vous plaisir !

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[1] U. Nakaya, “Snow Crystals : Natural and Artificial”, Harvard University Press (1954)

[2] Libbrecht’s K : Guide to Snowflakes Ed Voyageur Press 2006.

[3] http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/

Jérome MATHEY, Pauline BLAZY,
date de publication : 10 août 2009,
date de dernière mise à jour : 13 août 2009